菲尼克斯太阳队正经历着一个令人沮丧的现实：在西部赛区，他们短期内几乎没有任何机会成为真正的冠军争夺者。
俄克拉荷马城雷霆与圣安东尼安马刺之间的西区决赛对抗，像一记重锤，敲打着联盟其他球队的神经，提醒着大家未来竞争的激烈程度究竟有多高。维克托·文班亚马那令人惊叹的封盖动作、谢伊·吉尔杰斯-亚历山大的精准中距离投篮、迪伦·哈珀那一次次巧妙的助攻，都在无声地展示着这两支球队强大的实力和统治力。两支队伍不仅拥有顶尖的天赋，还具备年轻且充满活力的阵容，以及大量可供调配的资产，雷霆去年已经成功登顶，赢得总冠军。除非哈曼·马卢阿奇突然变身成乔尔·恩比德，或者太阳队在第二轮的塔可钟广告中意外发现下一个尼古拉·约基奇，否则在可以预见的未来，菲尼克斯太阳队很难撼动西区霸主的地位。
达拉斯独行侠队拥有了库珀·弗拉格这样潜力无限的新星，犹他爵士则握有前二顺位的选秀权，而湖人、掘金、森林狼和火箭等球队，要么已经坐拥顶级球星，要么具备强大的引援能力，能够在短时间内补强阵容。相比之下，太阳队除了德文·布克之外，其他球员的前景显然更加受限。布克在过去四个赛季中，仅有一次入选最佳阵容，虽然他的表现依然出色，但整体来看，太阳队的整体实力与那些强势球队相比仍存在明显差距。如果雷霆或马刺遭遇重大伤病或状态下滑，许多球队都比太阳更有能力抓住机会，迅速崛起。
如果太阳队身处东部赛区，情况或许会有所不同。东区决赛中的骑士与尼克斯虽然拥有杰伦·布伦森、多诺万·米切尔、卡尔-安东尼·唐斯和埃文·莫布利等全明星球员，但他们的阵容年龄普遍偏大，更重要的是，他们没有过去四年场均能够砍下30分以上的超级巨星，也没有像“外星人”那样具有统治级影响力的球员。无论联盟有多少支球队，想要夺冠，都需要阵容的均衡性和顶级的天赋。在这个西区年轻球队既最强又最有经验的时代，太阳队必须认清现实：要真正成为冠军的有力竞争者，奇迹是必不可少的条件。
