在刚刚结束的季后赛征程中，无论是休斯敦火箭队还是洛杉矶湖人队，都已经遗憾地退出了比赛的舞台。然而，与湖人队相比，火箭队的命运显得更加残酷。他们在季后赛首轮便遭遇了宿敌洛杉矶湖人队的强力阻击，最终以4比2的总比分败下阵来。这一结果对于火箭队来说无疑是一次沉重的打击，尤其是在球队核心球员杜兰特仅仅出战了一场的情况下，他们依靠五位年轻球员的努力，硬生生地将系列赛拖入到了第六场的较量。
尽管火箭队管理层对这样的结局略感不满，但他们也深知，本赛季球队的目标并不在于冲击总冠军，而是为年轻球员们提供锻炼的机会。因此，首轮出局虽然令人沮丧，但也在意料之中。毕竟，这支球队的整体实力和阵容配置，并不足以在竞争激烈的季后赛中走得更远。
值得一提的是，火箭队在交易截止日前拒绝引进新的控球后卫，这一决策背后似乎也蕴含着某种深意。或许是因为球队已经意识到，争夺总冠军的可能性微乎其微，因此选择放任年轻球员上场“抡”，让他们在实战中积累经验，这也是一种无奈的选择。
而湖人队的表现同样不尽如人意。尽管他们在首轮成功击败了火箭队，但不可否认的是，火箭队的阵容结构存在严重问题，整体实力偏弱。而在第二轮面对上赛季的冠军雷霆队时，湖人队更是暴露出了致命的短板，最终以0比4的总比分惨遭淘汰，仿佛被对手剃了光头。
在这场季后赛的较量中，湖人队的首发中锋艾顿的表现可谓大起大落，令人唏嘘不已。在第一轮对阵全明星中锋申京的比赛中，艾顿展现出了极高的竞技状态，仿佛一位真正的明星中锋，他的表现让球迷们眼前一亮。然而，在第二轮面对雷霆队的两位明星中锋——哈尔滕施泰因和切特·霍姆格伦时，艾顿则显得力不从心，攻防两端都难以发挥应有的作用，数据也明显下滑。
从整个系列赛的表现来看，艾顿在对阵火箭队的六场比赛中，场均能够贡献11.8分、10.8个篮板以及1次盖帽。虽然这些数据看起来平平无奇，但在季后赛的高强度对抗中，场均两双的数据无疑是非常宝贵的。特别是在防守申京的过程中，艾顿表现得十分强硬，他和海斯组成的内线组合让申京屡屡受挫。可以说，在对阵火箭队的比赛中，艾顿打出了准全明星级别的表现。
他不仅能够在内线接应詹姆斯和其他队友的传球，轻松完成得分，还在面对申京的防守时，展现出稳定的中投能力和小勾手技巧。这种全面的表现，让许多球迷对他刮目相看，甚至开始期待他在未来的比赛中能有更大的突破。
然而，当艾顿进入第二轮面对雷霆队时，他的表现却出现了明显的滑坡。在四场比赛中，他场均仅能得到7.3分和7.8个篮板，盖帽数据更是只有0.5次，显然与首轮的表现相差甚远。如果说他在首轮的表现让他的身价得到了提升，那么在第二轮中的低迷表现，则让他的价值迅速缩水。
湖人队的跟队记者布哈在一档节目中也对艾顿的表现发表了看法。他认为，艾顿在面对申京和火箭队时打出了出色的表现，这让他有机会提升自己的市场价值；但相比之下，他在对阵雷霆队时的表现则让人失望，他的球风偏软的问题再次暴露无遗。
回顾去年夏天，艾顿与湖人队签下了一份为期两年、总金额为1621万美元的合同，其中第二年是球员选项。这意味着，如果艾顿在下赛季继续留在湖人队，他的薪资将达到810万美元。对于一名中锋来说，这个数字虽然不算低，但也并非无法超越。
如果只看第一轮的表现，艾顿完全有理由对自己的职业生涯充满信心。凭借场均11+10的数据，他完全可以跳出合同，寻求一份超过1000万美元的大合同。然而，第二轮的糟糕表现让他的市场价值大打折扣，甚至连800万美元的薪资都不再具备吸引力。
因此，艾顿的最佳选择或许是见好就收，直接执行下赛季的球员选项，确保拿到那810万美元的薪资。等到下赛季结束后，他再根据自己的表现和市场情况，重新寻找一份更适合自己的合同。这种稳妥的策略，既能保证他的经济利益，也能为未来的职业生涯留下更多可能性。
